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在中美军事竞争的大背景下，夺取制空的能力主要取决于双方隐形战斗机的数量和质量。F-22被公认是美国称霸天空的主力，在定位上也比F-35高端。然而，F-22的质量优势主要体现在物理性能上，正在被F-35和歼-20新能力所代替，被动探测、态势感知和联网作战能力，正在重塑隐形战斗机之间的空战模式，F-22在这方面真的落后了。 由于F-22装备规模只有186架，几十年之后，实际具备战时状态的不超过100架，按美国2024年国防预算计划，将直接退役33架F-22。 随着歼-20装备规模的扩大，F-22最后的优势也要丧失了。据伦敦国际战略研究所所长奇普曼在2023年军力平衡线上发布会中说，近5年来，解放军隐形战机的存量快速发展，预计很快就会超越美国F-22战机。
奇普曼说，中国国防工业的战斗机产能正在迎头赶上美国。按照目前的交机速率，到2023年底时，歼-20A数量就能超越F-22。中国已经建成了一流的脉动总装生产线，随着涡扇15发动机的成熟，歼20的总量将会是F22的2-3倍。 我们不能证实这个信息，但是歼20的列装数量超过F22是必然的，这对中美军事战略竞争会构成什么影响呢？ 一、美国将首次面对无法获得制空权的对手，打赢的希望更小。近几十年来，美军打的所有局部战争和大规模战争，都是建立在美军拥有绝对制空权的基础上。歼20机队的强大意味着美国在中国家门口不太可能获得制空权，在没有制空权的情况下，如何打赢一场现代化的战争，这对美国是个很大的考验，毕竟美国军队以地制空或者以海制空的能力比较差。
二、影响美军的作战思想和武器装备发展规划，甚至包括六代机的发展规划。F22在作战理念上落后于歼20，改进的成本过高并不划算，而F35只是相对低端的联合攻击战斗机，所以美军发展6代机时要比中国有更强的紧迫性。 为夺取制空权，美国必须发展航程大、载弹量大，隐身性能更强的下一代战斗机，而要现实这样的技术指标，特别是适应亚太地区的作战环境，下一代战斗机的技术困难难度是非常高的，造价可能更是一个夸张的数字。
三、歼-20的装备规模冲击美国在其他国家心中的超强地位，进而影响到美国的军事霸权。中美五代机对决的可能性非常小，但是相互秀肌肉也是中美竞争的一部分。美国维持全球霸权主要依靠就是强大的军事实力，与中国发展对外经济合作扩大国际影响力的策略完全不同。如果中国在隐身战斗机发展领域超过了美国，那么对很多被美国逼着站队的国家而言，就有了更大的底气和理由选择中立，这对中国来说就够了。 四、为中国从容发展六代机打下基础。中国能大批量的列装歼20，说明中国对隐身战斗机的成本控制要远远好于美国，中国将有更多的资源去投入六代体的研发。各国对下一代战斗机的性能指标有很大的争议，而中国通过不断改进歼-20保持优势，就可以更加从容不迫的储备新技术，走出自己六代机要的发展道路，并且在进度上领先美国。
总体而言，虽然中国不太愿意通过炫耀空中作战力量的强大来刺激美国，但是随着歼20机队规模的扩大，西方国家仍然感受到了这种力量的强大。这样的焦虑将会在未来很多年一直折磨着美国人，等到中国的第6代战斗机先于美国面世，将彻底击溃美国人心中的骄傲。 |
